刑狱主事，递给段初一块鎏金牌子，也就小半个手掌大小。
和东厂以及锦衣卫的腰牌，形状差不多。
“段头牌，凡是刑部头牌刽子手，第一次代表刑部行刑，都会得到这样一块牌子，卸任之后也不必上交，可以留作纪念。”
段初看看那块牌子。
一面刻着一个“令”字，一面刻着“头牌”两个字。
“头牌”两个字下面，还有八个小字追魂夺命，永不超生。
段初知道这块牌子。
传说有了这块牌子，就是有了皇家权威。
行刑的时候更有底气，可以驱散死囚化鬼的怨气和戾气。
段初想到这里，把牌子掂了掂，感觉沉甸甸的。
刑狱主事又说“段头牌，一次凌迟十人，还要行刑三天，你一个人，肯定来不了，所以这十个死囚，你只需要挨个对她们，动前面三刀就可以了，剩下的，交给他们就行了，到时咱俩就在旁边，监督他们干活。”
刑狱主事说的他们，就是他带来的那些刽子手。
段初伸手在凌迟的刀具里，翻来翻去。
凌迟的前三刀，第一刀是切下大腿上薄薄的一块肉，高高抛起，称为祭天肉。
紧接着的两刀，要割下受刑者两只眼睛上的肉皮，放下来遮住眼睛，说法很多，遮眼帘、挂眉黑等等。
段初笑笑，收起了牌子。
不过他没有拿适合切肉割皮的小刀，而是抄起了自己的鬼头刀。
“头牌，要用小刀……”有个刽子手还提醒。
其他的刽子手，都鄙视的看看这个刽子手，意思很明显，人家能当上头牌，那就是有过人之处，比咱们肯定强，大刀小刀，在他手里一样使用。
刑狱主事，私下里也打听到了，段初能当上头牌，主要是因为，曾经斩过不化骨，可以说是帝国目前，当之无愧的刽子手。
所以他也没有多想。
……
禁卫军，就在大家的外围，围成一圆圈。
这时钱大公子来了。
从区区一个秀才，摇身一变，成了皇宫护卫里面，仅次于昌宁候的二把手，钱大公子，现在也是京城炙手可热的人物。
不过他身怀绝艺，不像严松那样，需要拉拢人手，来增加自己的势力。
钱大公子只要塑圣棋在手，根本不需要到处结盟。
他越是不拉帮结派，皇帝对他，就越是放心。
所以钱大公子现在在京城，也是很多官员巴结的对象，不过他对巴结没兴趣。
看到段初，钱大公子还跟他打招呼。
当然，现在是四卫营副指挥使，钱大公子稳重多了，所谓的招呼，也不过是两人四目相对，互相点了点头。
虽然没说话，但是一切尽在不言中。
老相识，虽然以前没有深入地交过心，但是同是背井离乡来到京城，以前的交情，在异地他乡，就显得珍贵多了。
……
刚才吓晕过去的受刑宫女，也被冷水浇醒了。
刑部刽子手，已经在她们嘴里，分别塞上了核桃。
这就证明，随时可以开始行刑，而且宣读罪状的环节，因为要为皇帝留脸面，所以也省了。
段初和钱大公子对视之后，走到排头第一桩的宫女面前，掏出她嘴里的核桃。
“这位姐姐，临终，可以心愿？”段初问。
“别无他念，但求速死！”宫女回答。
段初点点头，道“好！”
话音未落，刀已出手。
刀光一闪，宫女人头落地。
……
看到段初斩首宫女，刑狱主事差点没急死。
皇帝说要凌迟，就是为了让她死前受苦，你倒好，偏要给她一个痛快！