灵活如臂的树枝，枝头分叉为四，像兽爪一般，对着段初伸了过去。
目标正是那一块，挂在段初腰上的五香牛肉，那是直脾气的牛巡检，硬塞给段初让他带回家吃的。
段初毫无防备，树枝一击得手，八根爪子，已经全部抓在牛肉上面。
不过，高手就是高手！
段初在大醉之余头脑天旋地转，不过也能感觉到，身后有劲风袭来。
他一手提着裤子，一手抽出鬼头刀，反手一削，刀抡半圈。
不用回头也能辨明方向，刀锋所指正是劲风来处。
两根树枝虽然带走了段初的牛肉，不过一刀下去，留下了两根指头。
段初单手提好裤子，拎着刀回头一看地上，发现自己削断的，不过是两根寸许长、指头粗的树枝。
他又打了个酒嗝，摸摸脑门自言自语“醉了，醉了，竟然把随风摆动的树枝，当成了来袭的敌人……以后可不能再贪杯了。”
这时北风一吹，迎风醒了点酒，段初又摸摸腰上。
带给珠子的牛肉，竟然不见了！
段初当时就炸毛了，挥舞着刀大骂“谁他娘的偷了段爷的肉，等着，段爷一定把你碎尸万段！”
刀光一闪，一只肥硕老鼠，脑袋刚露出墙缝，就被砍掉了鼠头。
刀客一怒，血溅五步！
已经把牛肉吞进树洞的杨树，露在地面的树根，也慢慢往土里缩去。
就在这时，许掌柜和当铺的大朝奉从这里经过，看到段初挥刀骂骂咧咧，大朝奉不敢上前，许掌柜大着胆子，过去扶住了段初。
段初一抖肩膀，许掌柜就被甩了出去，一屁股坐到了地上。
没等他站起来，冰冷的刀锋，已经架在了脖子上。
“宵禁之夜，何人敢破禁出行，段某这就替文大人，斩你的狗头！”
许掌柜被吓得不敢站起来，只能坐在地抱拳解释。
“段爷，且听小人说，昨夜文大人带队剿匪，这才实行宵禁，今夜宵禁已经解除，所以小人夜行没违规，还请段爷把刀拿开。”
“你是许掌柜？”段初醉醺醺的问。
许掌柜怕段初佯装不知宵禁解除，公报私仇一刀砍下他的脑袋，连忙翻身跪下“段爷，之前多有得罪，小人早就知道错了！”
段初酒嗝连连，带动手臂微微一晃。
“段爷，小心刀锋……”许掌柜磕头如捣蒜。
刷拉一声，段初刀已入鞘，一脚踢翻许掌柜，摇摇晃晃地走了。
许掌柜被一脚踢到了墙跟，感觉脸上沾满了湿泥，用手指头抹点在鼻尖一闻，察觉味道有点不对。
……
从段初停下小解，到诡异树枝伸出段初反手刀斩，以及后面许掌柜吃瘪，磕头如捣蒜的狼狈相，都被藏在暗处的姜小妹看到了。
昨夜放狗投书，今天她就在刘瞎子算命摊远处，悄悄观察。
等到文朝天抓捕刘瞎子，她才确定大黄狗投递成功，身上确实有灵。
她还看到，段初一个小小的刽子手，又和牛巡检并肩而行。
她就一路远远地跟着，又看到段初大口吃肉大碗喝酒，豪爽又洒脱。
平日里那些耀武扬威的巡检官兵，还排队轮番给段初敬酒。
这些足以确定，被她抛弃的段初，现在已成了文朝天面前的大红人。
未来哪怕当不上朝廷命官，不过要想成为，马千里那样的衙役头子，在街上呼风唤雨，易如反掌。
姜小妹差点跺碎脚下的石板。
段初的形象，在她眼里逐渐高大，她忍不住一直在后跟踪段初。
所以她才会看到上面的场景，包括那棵吃肉的老杨树。
姜小妹从另一条小路，追上了踉跄的段初，还伸手去搀扶。