赤联战机的攻击仅仅持续了十多分钟，对瑞玛科这支分舰队的所有人来说，却漫长得像一整天。
“威斯登号舰桥员阵亡！”
“巴勒姆号烧起来了！”
“因温斯伯号后舰身断裂！掉下去了！”
“迪法提克号正在下沉！”
瑞玛科指挥席前的信息台上，不断弹出一条条噩耗，这位年轻的军团总长却面不改色。
“敌人撤退了！”
这条消息传来时，舰桥里响起热烈的欢呼声，瑞玛科紧紧捏着扶手的手也终于松开了。
赤联战机的攻击重点就是伯爵级，子爵和男爵级都还完好。瑞玛科的座舰处于舰队中心，被严密保护着，仅仅只是受了点轻伤。
不过舰队的损失还是不轻，加上之前浮空炉爆炸的玛丽号，有三艘伯爵级坠落。还有三艘重伤，保持不了足够高度，被下令返航，剩下的几乎每艘都带伤。
“最艰难的时刻已经过去了……”
瑞玛科向舰队发表讲话，他的声音微微颤抖，那是在努力压制着喜悦“敌人非常强大，我们的舰队遭受了重创，失去了三分之一战舰。”
“但也仅此而已了，我们还活着！我们还有三分之二的战舰！我们仍然拥有足以完成任务的力量！从这一点来说，敌人已经失败了！”
“士兵们，军官们，所有神皇陛下的信徒们！那个一直走在时代前面，给我们展示如何改变战争的敌人，他们也就仅此而已了！”
到后面瑞玛科也压不住了，语调变得无比昂扬“现在，是时候让他们尝到被铺天盖地的爆炸淹没的滋味了！”
“舰队前进！准备轰炸！准备炮击！把敌人的要塞化作粉末！”
“以神皇陛下之名，将惩戒加于不义之敌！”
“特蕾希娅护佑！”
祷告声在每艘战舰上响起，在高空汇聚成一股热烈声潮。
在这支战意昂扬的舰队下方，零零落落的沙丁鱼战机加速脱离战场，同样热烈的通讯在各架战机之间传递，可满含的情绪却是愤怒和不甘。
“我还有油还有炮弹，让我们再来一次吧！”
“我还能飞，至少能撞上去！”
“肯尼被打中了，我没看到他跳机……”
林德的低沉嗓音响起“忘了出发前我强调过的事情吗！？”
“我们只是确认沙丁鱼到底做到哪一步，不是跟他们战斗到底的！”
“我知道你们都不满意，我自己也不满意，但我们的沙丁鱼就算加了投石炮，也只能做到这一步了。”
“为了之后的决战，为了决战的胜利，我们不能在这里做无谓的牺牲！”
“我们已经很好的完成了任务，后面的战斗就交给第一方面军和机动要塞吧。”
“我们还会回来的，那时候情况就不一样了。”
频道里沉寂下来，只有此起彼伏的喘息声和隐约的抽泣声。
过了一会，一个个呼声响起。
“是啊，等咱们换副好牙，来把这帮脆皮一条条咬碎！”
“什么新式浮空舰也不过如此嘛，等我换了胯下的鱼儿，我能一个打十个！”
“告诉第一方面军的伙计们，照着那几个地方打有奇效！”
从第一航空队里专门抽调出来的阻击编队离开战场，出击时的六十架沙丁鱼，返航时只剩三十八架。从战术上说他们的战果远远超越损失，但对一直以来碾压和吊打敌人的赤联官兵而言，不仅没能解决掉敌人，还损失近半，这就是失败。
不过失败的仅仅只是旧时代，而不是赤联。新时代的筹码还攥在手中，等待与那位神皇陛下攥在手中的主力舰队对决。
这支编队的返航不意味着赤联失去了天空，第一方面军编成里还有第一航空队的一百多