贞元三年因为宰相之子石随和大司徒之子王珣械斗并且发生命案而被查封的玉骨阁，于一年之后再次开门迎客。改名拱月楼。
据说是有位财大气粗的富商花看中了此处的位置，花重金从官府手中买回了这座曾名噪一时的青楼。但是这背后的富商，却是谁也没能见过。
原本是倾城阁和玉骨阁平分秋色，玉骨阁倒了之后便是倾城阁一家独大，一时揽尽京都高官贵族。
但是自从这玉骨阁易了主并且改名拱月楼出现迎客后，不过半年时间这京城的花街再次出现两家对打的局面。
这经营拱月楼的人不仅财源厚得惊人，连手段也老练且不失花哨。拱月楼开楼至今一年有余，已经隐隐有盖过倾城阁的势头。
倾城阁的阁主郑奂近日亲自来见拱月楼的楼主，却是被下面的人告知楼主繁忙不能相见。
郑奂是个五十岁上下的男子，来到大齐国都已经二十余年。还从来没有哪个商人能让他三番四次的栽跟头并且吃闭门羹。
在第三次上门却仍旧没能见到拱月楼的主人之后，返回途中不悦之情十分明显地写在脸上。
回到倾城阁后院，却见满院灯火通明，许多陌生面貌整齐地站立在道路两旁，皆手持刀兵。
郑奂心中一惊，赶忙向正堂走去。
只见一名素袍男子坐在堂中，手中摆弄着他平日里消遣用的黑白棋子。男子长相精致，过于白皙的肤色让他看上去有一些女子的媚态。
“请问阁下是何人？”
男子并未说话，而是站在他身后的黑衣侍卫向郑奂出示了一张青玉质地的令牌。
待看清令牌之上的纹路之后，郑奂立即跪倒在地“属下参见少主。”
“奂叔没有见过棣棠，认不出也不奇怪。”棣棠摆手，示意郑奂起身。
“一来南朝二十余年，奂叔辛苦了。”
“属下职责所在，甘之如饴。”
“坐吧，我初到建康，还有诸多事务要向奂叔请教。”
“不敢，为主子和少主效命是属下的职责。”郑奂抱拳，然后坐到棣棠对面。
“先跟我说说如今建康城的局势吧。”
“回少主，自从淮南王府和滇南王府一同起兵，各地起义军层出不穷，南朝如今已经大乱。”
郑奂不紧不慢地说道“而这建康城也只是维持着表面的平稳，朝中武将皆被派出御敌，剩下的文官也分作两派。
一派归于宰相石开门下，一派归于大司徒王珣门下。而龙椅上那位，看似仍是陛下，手中实权早已被架空。”
“不是说南朝文武相斥吗，怎么文官也不是一个派别？”
“少主有所不知，两年多前宰相之子和大司徒之子械斗，后来一人殒命一人入狱，入狱那人又被人暗害死于狱中。
自那之后，原本亲如一家的石、王两家便离了心。到如今，已经呈水火不容之势。”
“倒是有意思。”棣棠将手中棋子放到棋盘之上，“原来南朝的局势，比我所了解到的还要有意思。”
“这么晚了，奂叔去何处了？”棣棠问道。
“回少主，属下去拜访京中一位富商。”
“拱月楼的主人？”
闻言，郑奂心中一惊“是。”
“不必惊慌，我只是想提醒奂叔，外祖父送你来建康，可不是让你过来经商赚钱的。郑家还不差这些钱。”
“是属下糊涂，必定改过。”郑奂浑身冷汗，确实是他昏了头，因为生意上被人打压得紧了就丧失了冷静，居然将他自身的使命抛到了脑后。
见此情景，棣棠也不再多说。从坐榻上起身“赶了月余的路也乏了，奂叔为我准备客房吧。”
“是，少主请。”
……
与此同时建康城西郊