一声朝闻钟。
在过去的岁月里，无数的官员走过这片广场，走过不知道多少次。
但今日，是不同的。
若从高空俯瞰，若视线能不被这夜色所掩，当能看到——
那在巨大白石广场上汇聚的“蚂蚁”，无论尊卑，都非常刻意地绕了一个大圈，在广场上留下一个巨大的空白。
空白中间，是一个小小的黑点。
一只小蚂蚁。
当天光渐渐挑破无边的夜幕，这个世界迎来晨曦时。
铛~
观星楼上的朝闻钟，已经撞响。
这一声雄浑悠长，传遍这三百里霸国巨城，使人闻之，清心，醒神，明性。
临淄这座伟大的城市，随之苏醒。
两名带刀武士各持一边，缓缓推开紫极殿那扇巨大的门。
因为时间尚早，天光还不够亮的缘故，紫极殿穹顶悬着的赤日珠，正在倾落明光。
恢弘的大殿，就暴露在人们的视线中。
文武百官们沉默着鱼贯而入，广场上那个孤独的黑点，依然孤独。
现在，天已经渐渐开始亮了。
这个世界变得清楚了些。
让视线再往下，让目光再坠落。
就可以看到，广场上那个越来越清晰的、跪着的身影。
那是一个赤裸着上身的瘦弱身影。
全身上下只穿一条单裤，长发披散，定定跪在紫极殿外的广场上。
今日来朝的文武百官，每一个人都看见了他，每一个人都好像没有看见他。
无人与他招呼一声，无人多看他一眼。
有人关心，有人期待，有人担忧，有人窃喜……但都缄默。
跪在这里的这个人，是大齐十一皇子，长生宫主姜无弃。
在脱下常年裹身的狐裘之后，才发现他真的很瘦。
他裸露的脊背上，一节节的脊柱几乎完全暴露在空气里，只能叫人想到一个词——瘦骨嶙峋。
“咳咳，咳咳。”
偌大的广场上，今日如此安静，竟然无人私语。只有他偶尔没能止住的咳嗽声，和清晨有些寒冷的风声。
好孤独的咳嗽。
紫极殿里，好像一切与往常没什么两样。
该奏事的奏事，该争论的争论。但总是……少了些什么。
今日早朝的两个时辰，对很多人来说，都是无比难捱的两个时辰。
紫极殿内奏事的文武百官，一个个都在强装无事，但谁能心无旁骛？
长生宫主卷入刺君案，这在哪国哪朝，都几乎意味着……无数的鲜血。
大齐波澜壮阔的储位之争，今日似乎就要退出一个角逐者，这是牵扯到整个齐国的大事。谁也无法置身事外。
大概唯有高坐龙椅上的那位天子，仍然如过去的那些年月一样，不见半点波澜。
帝心难测。
不管怎么样。
煎熬也好，期待也好。
漫长的两个时辰过去了，心不在焉的奏事结束了。
往日那些最热衷于争辩的政敌们，今日难免有些不够激动。辩赢了的官员不见满意，辩输的官员也不见沮丧。
司礼监大宦官韩令，侍立丹陛之前，宣道“退朝！”
从他的角度看过去，文武百官如潮水退去，涌出了紫极殿，散入那巨大的广场，向各个方向流走。
唯一没有变化的，就是那一团空白，以及空白里的那个黑点。
大齐的皇帝陛下没有出声。
韩令也好像成了雕塑。
应该是没有经过多长时间的，但感觉上，已经很久。
皇帝起身。
韩令张嘴就要喊“起驾”，但皇帝的手压了压。
作为大齐天子最亲近