接下来到的是魏若锦。
李菡瑶吩咐纹绣“纹绣，你伺候二位姑娘。”
纹绣屈膝道“是，姑娘。”
李菡瑶和观棋再次去迎客。
魏若锦一派端庄，含笑道“李妹妹。我来迟了。”
李菡瑶握住她手，笑道“不迟，正正好。”
魏若锦也留了长指甲。
不过按那天的情形推论，画舫的事应该与魏若锦无关，所以李菡瑶和观棋对她戒备稍松。
魏若锦低声问“今日可能定下佳婿？”
李菡瑶也低声道“怕要竹篮打水一场空。”
魏若锦噗嗤一声笑了，秋波流转，瞅她道“这也是你自找的。如此条件，忒叫人为难。”
两人携手进入上房。
众女见面，彼此寒暄说笑。
那时，品茗带着小丫鬟们，将精心制作的夏日清凉饮品和各类果品，流水般送上来，每一道造型和色泽搭配，都堪称绝佳的艺术品；香气发自果品自身，彼此交汇如同琴箫合奏；再一尝，味蕾打开，浑身清凉。
众人交口称赞，纷纷问做法。
李菡瑶笑道“这是品茗做的。”因吩咐品茗“品茗，你给姑娘们好生说说，不可藏私。”
品茗屈膝道“是。”
遂向众女讲解做法。
众婢女都抄了配方去了。
欧阳薇薇左顾右盼，神色间有些心不在焉。
观棋见了，隐晦地朝李菡瑶瞅一眼。
李菡瑶顺着她目光一看，看见欧阳薇薇，问“欧阳姐姐想什么呢，这样子出神？”
欧阳薇薇忙笑道“我是想着，咱们这些人家，竟没有一个想参加兴宇那几家拍卖的？”
刘诗雨道“怎见得没有？”
她刘家正准备插一脚呢。
欧阳薇薇忙问“谁去？”
李菡瑶笑道“大家怕是都在暗中偷偷使劲儿吧。”
比如她，早就盯着了。
欧阳薇薇笑道“我冒失了。”
她聪明地收住话头，想来这种事确实如李菡瑶所说，参加的人都在暗中使劲，不会公然说出来。
她依然有些魂不守舍，觑了个机会，装作找李菡瑶拿什么东西的样子，二人进了李菡瑶的香闺。
“李妹妹，姐姐有事请教。”
“欧阳姐姐不用客气。何事？”
“李家可对兴宇有兴趣？”
“这……”
“李妹妹莫误会，我并非想探听李家的动向，确实有事请教我父亲已经决定参加这次拍卖，至少要拿下一家。李妹妹认为，欧阳家此举可行？”
“姐姐，这是欧阳家事，妹妹不便多言。”
李菡瑶婉言推辞。
欧阳薇薇眼睛红了，道“这个姐姐岂不知道？姐姐也是心急，又无人商议，所以请教妹妹。”
李菡瑶问“姐姐是怎么想的？”
欧阳薇薇道“我不赞同。”
李菡瑶问“为何？”
欧阳薇薇瞅她道“我不信妹妹不明白。”
李菡瑶干笑起来。
她确实明白，却不便点破。
欧阳薇薇道“在大家眼里，欧阳家与潘家官商勾结，是一丘之貉。李妹妹，欧阳家是有苦衷的。”
李菡瑶忙问“什么苦衷？”
欧阳薇薇道“我与潘子玉有一面之缘，他看上了我，潘梅林便暗示父亲，要我给潘子玉做妾。父亲妄想将我嫁给潘子玉做正妻，潘梅林如何能答应？父亲还算疼我，足足花了二十几万银子孝敬打点，又送了两个瘦马给他，才令他放过我。这么捧着他，可不成了官商勾结！”
李菡瑶道“这老东西吃人不吐骨头！”
欧阳薇薇悲凉道“这都是祖上懦弱欧阳家几位姑娘都给了官家做