因着用的是大都城郊外，晋朝勋贵人家刚刚重新修建好的宅子，工部稍作修葺之后便能使用，所以女子学堂进行的十分顺利，于元和初年八月十三，朝中大臣纷纷将自家姑娘送去学堂之中。
沈天之正坐在白卿言对面，同白卿言一同用午膳，一边说着此次女子学堂的盛况。
“朝中重臣官员家的姑娘先去，随后等女子学堂扩建，便可以容纳更多的女子来学堂……”沈天之道。
白卿言点了点头“扩建的事情，还请沈大人多多费心……”
“陛下……”魏忠迈着碎步凑到白卿言身边，低声道，“西凉炎王请见，似乎是想要辞呈回国。”
沈天之见状，忙放下手中的筷子，用帕子擦了擦嘴，起身走至大殿中央朝白卿言行礼“陛下，微臣吃好了，这就先行告退……”
白卿言颔首，拿起帕子擦了擦嘴“扩建的图纸，还请沈大人多多费心，我就不再过目了。”
沈天之忙朝白卿言长揖行礼，而后退出大殿外。
“收了吧！”白卿言放下帕子，接过春桃递来的蜜露漱口。
稍作整理，佟嬷嬷和春枝伺候白卿言更衣后，由魏忠和春桃陪着去了前殿接见西凉炎王李之节。
大殿内，李之节紧紧握着自己的折扇，今日便是他为西凉的最后一搏，既然燕国敢同他说戎狄那位鬼面将军是白家的人，他又为何不能将这个消息告诉大周女帝呢？若是能挑得大周和大燕打起来，西凉至少能暂时安稳。
拼尽全力试一次，若是实在不行，他得要回西凉再另想办法了。
听到太监唱报声，李之节起身朝着殿外长揖行礼。
白卿言瞧了眼垂着眸子，面色并不怎么好看的李之节，抬脚跨入门槛，道“炎王不必多礼，听说炎王是来辞行的？”
李之节恭敬弯着腰，直到听到白卿言落座，这才挺直了腰脊，点了点头道“如今燕国留在大都城，是为了联姻之事，而西凉留于大都城是为了定盟之事，可……外臣得到了一个消息，迟疑犹豫了近一月，还是决定向女帝辞行，若女帝真的愿意同西凉定盟，请女帝派遣使臣随外臣回云京签订盟约。”
她看着李之节一本正经拿捏着腔调的模样，低笑一声问“可是因为……大燕九王爷告诉你戎狄鬼面王爷是白家人之事？”
李之节猛然抬头……
看着李之节意外的表情，她手指摩挲着座椅扶手，笑着开口“大燕因为与戎狄签订了三年内不可攻打西凉的盟约，得以让大燕的军队归国，所以没有名正言顺的借口攻打西凉，我来猜猜……大燕那位九王爷，是否告诉你……西凉得以保全的方法，就是对大燕纳贡称臣？”
李之节手心起了一层细汗，甚至怀疑在他和九王爷谈话之时，白卿言派人在一旁偷听。
“炎王这是被大燕九王爷吓唬之后，打算回国同西凉女帝说要向大燕纳贡称臣了吗？”她似笑非笑的接过春桃递来的天青色甜瓷宽口茶杯，瞧见春桃同她使眼色，摆了摆手示意李之节坐，“炎王坐下，喝口茶再说。”
李之节立在原地不动，十分抗拒，她也未曾勉强，只笑着道“且先不说，若是西凉要纳贡称臣西凉女帝会不会答应，西凉真正掌握着西凉的八大家族会同意吗？就算……真的按照大燕九王爷所言，戎狄鬼面王爷是我大周的人，那么……真的要纳贡称臣，西凉对大周纳贡称臣岂不是更好？”
听到这里，李之节那种砧板之肉的感觉更甚，他抿了抿唇，终于还是在白卿言下首的位置落座。
“炎王如何想啊？可以说来听听……”白卿言笑着道。
李之节只觉如今的西凉已经是内忧外患四面楚歌，苦笑着抬头朝白卿言看去，道“想来，如今陛下议和的条件又要变了吧？”
她笑着颔首“既然戎狄都是我大周的，大燕都