没有道理，但某知道办法总比困难多，你的兵力有限，没有人让你带兵与北蛮大军硬碰硬，你若事先得到消息，可提前把百姓、牲畜和财物转移至城内坚守，施行坚壁清野之策，北蛮军不擅攻城，他们要攻破我方城池往往要花费数倍，甚至十倍的代价，难道这些尔等都做不到？”
“某问尔等，平常尔等可曾巡视烽燧、戍堡和关隘等要塞？”
刺史们、将军们又都低下了头，显然这些人并没有这么勤快。
这时一个小吏快速跑进来，刚要禀报，见大堂内气氛紧张，便吓得不敢开口了。
苏扬见状气不打一处来，本身就跟窝火，现在又突然被打扰，当即就发飙“汝有何事？”
小吏吓得一抖，急忙拱手禀报“刺史府刚刚收到朝廷送来的消息，薛仁贵老将军病逝了！”
苏扬豁然起身，“你说甚？再说一遍！”
“朝廷派人送来消息，薛仁贵老将军病逝在长安家中！”
苏扬神情有些恍惚，这个消息太让人意外了，他脑海里不由自主的想起当年薛仁贵在家中传授他箭术的情景，想起去年秋冬之际，薛仁贵率军与阿史那元珍列阵交战的情景。
“将军？”李崇义的声音传过来。
苏扬从恍惚中回过神来，他扫了众刺史和将军们一眼，沉声道“能令北蛮人畏惧的人不多了，某敢说薛老将军是他们最害怕的人，某这么说，诸位不会反对吧？”
“某意为薛老将军设立牌位，领众将士一起祭奠一番，诸位以为如何？”
李崇义站出来抱拳“末将赞同！”
“某敬仰薛老将军久矣，老将军离世乃我大唐莫大的损失，某同意！”岚州偏将杨玄基抱拳说。
其他各刺史将军也都纷纷赞同。
当天下午，各州兵马在城外营地集结，在苏扬的带领下一起为薛仁贵设立牌位并祭奠。
祭奠完毕，苏扬喊道“杨玄基将军，各州兵马加起来有两万人，本将命你把各州兵马集结起来集中操练，多练军阵转换、统一号令，一个月之内，各军将士必须熟悉军令、阵型转换、交替掩护攻击等战法！”
“遵令！”杨玄基站出来抱拳答应。
苏扬又对其他刺史、将军们说“诸位，咱们先去巡视牛皮关和白登道的防务，走吧！”
在苏扬的带领下，各州刺史、将军们只带了少量护卫骑兵就前往牛皮关巡查。
一行人很快就骑马至牛皮关下，有人大喊“单于道安抚大使、左羽林将军扬前来巡视关防，让守将速速打开城门迎接！”
得到消息牛皮关守将很快打开城门带人出来迎接。
“末将赵重厚拜见将军！”
苏扬打量赵重厚一眼，“本将要巡视关防，汝在前头领路！”
“诺，将军请！”
在赵重厚的引路下，苏扬一行人骑马进了牛皮关。
城关内，一些兵士列队成方阵在操练厮杀搏击战法。
苏扬跳下马向正在将士们走过去，其他刺史和将军们也纷纷下马想看看这些牛皮关将士们的操练情况。
“将军，将士们接到刺史府的军令之后就开始加强了操练，目前为止，我们已进行了三天的守城战演练，现在正在进行与敌军进行搏杀的战法！”
苏扬看见一个台子上有一个武官拿着令旗指挥将士们训练。
“杀——”兵士们的声音不太整齐，有些人的声音大，有些人的声音小，有些人卖力，有些人在偷懒。
苏扬再一看台上的领队也是气势不足，这练什么练？一个领队都是有气无力的样子，还指望下面的兵士更卖力？
他对赵重厚说“让他们停下来！”
“诺！”赵重厚答应，当即派人去向台上的领队武官下令，停止操练。
苏扬带着