从凉州去颍川的路上，陈汐元问武存孝该给晁荣准备什么寿礼，只因他是皇帝之尊，普通的寿礼恐怕拿不出手。武存孝却道“寿礼我们早就准备好了。”说着拿出那个包裹，从中取出一把尺余长的短剑来。陈汐元拔出短剑，霎时间寒光四射，其锋利程度不亚于自己的斩灵刀，但是剑身上还刻有古朴的纹路，恐怕年代十分久远，端的是口好剑。她抬头问道“这是什么剑，恐怕非是凡品吧，看来贵府下的本钱不少啊。”武存孝道“姑娘果然是识货之人，春秋时吴国勇士专诸曾用此剑刺杀了吴王僚。”陈汐元惊问“鱼肠？这便是鱼肠剑？”武存孝道“正是。此剑后来辗转落入我武家之手，三代为我武家镇宅之宝，此事很多人都知晓，前朝时很多重要人物到西域之时都会到我武府去观赏此剑。那南朝皇帝见到此剑后，当对我等的身份和诚意再无怀疑。”
陈汐元叹道“贵府为了这次合作，竟然肯下这等血本，将这镇宅之宝拱手送予南朝皇帝，在下叹服。”武存孝笑道“欲将取之，必先予之。宝物再好，终究也是为人服务。能用此身外之物换得南朝皇帝和吴王的信任，这买卖值得做。”陈汐元心中还是感慨不已。这武家谋事时小心谨慎，瞻前顾后，可一旦决定了便会不遗余力，不惜任何代价，看来那二爷和三爷都绝非看上去笑呵呵的那么简单。
还有一日便是南离皇晁荣之生辰，豫州城果然十分热闹，城下戒备森严，城头旌旗蔽空。二人入了城里，见街上秩序井然。“看来这南朝君臣还有点能耐，不似北朝那草包的模样。”陈汐元心里如是想着。
想着，马车已到了内城门口。明日便是皇帝生辰，内城设有皇帝行宫，早已戒严。守卫的兵卒拦住马车道“太守大人有令，内城戒严，所有人等不得入内。”陈汐元刚想要说什么，武存孝已拿出那个细长的包裹，对众士卒中的一名什长道“我们有要事要觐见皇上。劳烦这位军爷将此包裹交给皇上，就说凉州武家有要事求见。”那什长接过包裹，打开一看，是一封信和一把短剑，道“这是什么啊？一把破短剑，就能让我们皇上下旨召见？”陈汐元也不指望这军官能识出此剑的宝贵，但她早已准备好了银票，悄悄递给那什长道“各位军爷辛苦，一点心意，不成敬意。就烦请军爷帮忙通传一下，我们二人就在这里等着。反正这样做军爷也不会损失什么，你说呢？”那什长接过银票，斜眼瞟了一下，见是足足二百两银子。要知道他只不过是一个小小什长，就算是拱卫京师的，待遇不薄，那一个月的俸禄也才五两银子，这二百两可顶他三年多的俸禄了。他强行按捺住喜悦，正色道“好吧，你们在这等着。”
行宫内，南朝皇帝晁荣正在用午膳，忽然内官来报，说城外有人献上一个包裹，说要求见。反正左右无事，他便叫内官呈上包裹，见到了那封信。他一看之下，便站了起来，喊道“快，快把那献包裹的人给朕宣，不，请到朕这里来。”顿了顿，又喊道“慢着，把陆太师也给朕请来，就说有要事相商。”
陈汐元和武存孝下了车，跟着引路的军卒走进了内城，很快就到了行宫。虽是行宫，但雕梁画栋，修葺得十分华丽。走过一道又一道门，听得内官喊“宣凉州武家特使武存孝、陈汐元觐见！”陈汐元一路走来也算见多识广，见过不少大官、将军、高手，连妖怪也见过好几个，但皇帝还是第一次见，不由得有些紧张。武存孝转头对她笑了笑，说了声请。陈汐元紧张之意稍缓，感激地看了他一眼，也说了声请，二人并排走近殿去。
大殿上首坐着的一定就是那南朝皇帝晁荣了。他一身金边黑色龙袍，看上去三十五六岁年纪，坐在大殿之上。晁荣旁边的几后还坐着一人，这人五十来岁年纪，身披蟒袍，留着一部及腰的大胡子，身材矮小，但是却气度不凡，神态俨然。陈汐元二人入得殿去，向晁荣跪下磕头，齐声道“草民武存孝陈汐元叩见