“杀掉一个黄杉，拿走他的铜牌，就可以到地面上来，此后他所有的活都归你做，就再也不用回地下了！”
王柱飞快地说完话，好似用尽了全身的劲，眼睛发红，脑门都冒出汗珠。
厉九川盯了他一会，“师长们有没有告诉你，杀人是罪。”
六岁的孩子顶多知道杀人不对，就算长到十二岁，也只是在封闭环境里得不到任何教导，但王柱的反应太过了，像是长期被某种观念恐吓或者威胁过。
果然，敦实的少年扑通跪倒，一张憨厚的面孔扭曲得几乎要哭出来。
“我，我真的不想做石牌，我只能杀了他，每天挖泥笋都可能被怪物杀死，甚至都来不及逃……”
他哆嗦着小声哽咽，“就算在茧巢里，也总有人莫名其妙就没了，我也不想被神厌恶，呜……可我真的不想死啊……”
“那黄杉，真的就不需要回地下了吗？”厉九川又问道。
“不，不是，每个月都有黄杉要轮流下去清理粪道，只是师长们是这样说的，但去的人是……是度殷规定的，我们剩下的人，不用去。”
“度殷管这个？”
“他不管，但是所有人都听他的，也没人愿意下去，所以……”
所以就有几个最好欺负的倒霉蛋，每天都得回地下，遵从度殷的，他就让其享受短暂的安宁，违逆他的，就是这等下场，难怪有那么多黄杉对他唯命是从。
“你们用同样的法子得到玉牌，不就能和度殷分庭抗礼了吗？”厉九川捏着一根枝条，对着树根戳来戳去。
“玉……玉牌，虽然大家都这么传，但没人敢真的去杀白衣，我总觉得，我总觉得……”
“像个陷阱。”厉九川接上他的话，乌黑的眼睛里像结着冰，“师长们亲自带回来的人，你们纵使杀了他，夺了他的牌，师长会认吗？”
“可……大家都这么传，只要拿到玉牌就能离开这里，还能选择一个仆役带走，如果传言不对，师长们肯定会阻止的，他们什么都知道。”
“为什么呢？”厉九川丢掉树枝，挠了挠下巴，他不理解这种只能称之为戏弄的事。
“起初也没人知道，可后来知道了，就觉得有希望了，石牌夺取铜牌，就真的可以成为黄杉，那夺到玉牌，肯定也能成为白衣，大家都这么想，好像活着也有希望了，总有一天我们能得到一枚玉牌，然后走出山去，永远地离开这里。”
王柱喃喃自语，眼里是厉九川从未见过的幻梦。
他垂下眼帘，语气淡薄地反问，“离开这里，你要去哪呢？”
“回家。”王柱捂着脑袋，泪水沾湿衣袖，“我要回家……回家！”
厉九川站起身，拍了拍他肩膀，“快点回去吧，你这颗丹药本该是廖飞雪的，要是叫他看见，你这趟就白跑了。”
如果他没猜错的话，就算王柱回到家，也还是会被送到这里，就像苗姜说得那样，不是茧谷，就是茧山，茧河，茧海，只要世上“神灵”仍旧存在，他们的命运就无法更改。
厉九川没有回到自己的屋子，而是敲响了苗姜的门。
静静等待了半盏茶时间，厚重的木门悄无声息地打开，苗姜一张脸僵硬得就像皱巴巴的老姜，“什么事？”
“苗掌事，我今天给发的丹药不小心弄丢了。”厉九川满脸无辜。
“丢了就没了，下个旬日再说。”苗姜作势要关门，被某个不像话的臭小子一把拦住。
苗姜没有收力，门框啪地裂开数条裂缝，厉九川的爪子丝毫未伤。
两人对视了片刻，老头冷哼一声，从怀里摸出一颗靛青丹药丢给他，“下不为例。”
厉九川见好就收，刚缩回手，那门就哐地碰上了，连瓦片都抖了三抖。
他知道苗姜的让步是因为什么，故而