巴婵没费什么功夫就把一段砾龙连外壳带骨头全拆了，露出清晰齐整的断面。
只看外壳和骨骼，这俨然是个经过了精巧设计的生物工程。中心大概一米粗的圆形空腔应该是砾龙的血肉主干。空腔中还有鱼骨构造的零碎骨骼，这些骨骼乍看就是晶石打造的，大半跟外部骨骼一样正在褪色，少部分还残留着莹莹彩光。
以包裹空腔类似脊柱的骨骼为中心，发散出根根大树般的晶石骨骼，贯通了整个外壳。这些骨树的树干伸展出层层片状骨骼，就像松树的蓬蓬松针。它们拼接起来，形成一个个房屋般的小洞和繁复如网的管道。小洞里有床、桌子以及锅碗瓢盆等各类生活器具。而作为屋顶、墙壁和地板的骨片上还有密密麻麻的小洞，很像通风孔。
再由断面审视砾龙的外壳，外壳竟然厚将近半米，还分出了若干层，每层之间的空腔不是固定的。看空腔残留的黏稠黑液，似乎还有套精巧的生物液压系统。
这套系统是用来干什么的呢？
再看到那些像飞机座舱盖般凸起的透明气泡，气泡下部还有圈圈类似树木年轮的痕迹，相骞锦恍然大悟。
这些气泡原本并不是外壳上的凸起，只是类似舷窗般的构造。随着外壳一点点磨损，这些舷窗因为是经得起磨损的质地，于是就渐渐向外突出变成了凸起。
外壳为什么会磨损呢？
那当然是砾龙在沙海之下运动，尤其是开采晶石矿。还搞不清楚砾龙是怎么开采矿石的，不过看外壳分布着的密集斑点，相骞锦猜测应该还有特别坚硬的骨节伸出外壳，通过外壳的蠕动在沙砾之中行动，以及在晶石矿上刮下碎片。外壳那套生物液压系统，就是驱动外壳作相应运动的。
这真是自带生活设施的活体盾构机啊。
相骞锦异常感慨，这种砾龙简直就是为沙民在沙漠之下生存和采矿量身定制的，就不知道到底是怎么来的。考虑到五角星还是游击区的时候，并不存在沙海和晶石矿，那自然不是绒凤和野龙鸟那样由游击队员改造而来。或许是统治者专门做的改造，也或许是调整了行星引擎之后，由某类沙漠生物自行演化出来的。
“看残留的器官组织，很像游击队改造的一种生物。”
助理忽然这么说，相骞锦还以为自己猜错了。
“你老是说赤联不把行星人类当回事，还真是冤枉了赤联。”
助理抱怨道：“赤联对游击区有一套标准的扶持发展政策，会视行星人类的具体社会形态，基于不拔苗助长、不造成巨大动荡和不直接干涉的三不原则，通过游击队各类科技帮助他们成长。”
说到这意念变得悠远，自然是助理在回味甚至感伤。“其实这也是人类跨入星河后，对待异星土著的标准做法。只是在人类征服整个银河后，连人类自己都变得四分五裂了，也成了这套政策的对象。而且到了那个时候，也只有赤联在坚持这样的政策了。”
相骞锦提醒：“继续说砾龙吧……”
老实说，相骞锦并不关心赤联是怎么由盛转衰乃至消亡的。身为华夏人，万物没有永恒这点是刻在骨髓里的认知，任何事物都有兴衰起落。但随着对五角星的了解越多，他隐隐觉得，赤联的衰亡并不简单是什么事物自有的规律，应该还另有原因。
问题是他还在为保住五角星上一小块地盘和几万人而绞尽脑汁，银河什么的，离他太远懒得多想。
“哦，这玩意的基本构造很像游击队员改造的某种蜗牛……”
助理又说：“资料上说是虎皮斑纹角蜗，这种蜗牛能把戈壁和盐碱地改造成适合耕种的地方。应该是统治者攻陷五角星之后，环境变化，为了适应沙漠环境渐渐演化成接近砾龙的形态。后来又成了沙民寄居的场所和挖掘晶石矿的工具，最终才变成砾龙，和沙民形成了互助依存的生态。”