这个世界的除夕很奇怪，是照另一套历法来算的，在天照十一代十二年到来之后的二十天后才算。再到下一年的话，甚至会迟到一个多月后。
千年前天照国立国时已经废除了这套历法，但就像流传在千泉大山里的各种传，乃至到处都有的黑夜女神石像，就这么传承到了现在。包括邻近的寒山雾山，大家都当做是天经地义的事情。
沙人同样记得这套历法，比如第九刀，他也觉得理所当然。
不过这一年的除夕，他觉得自己一辈子都不会忘记。因为印象太深刻，他甚至开始思索为什么会有这套看似多余的历法，以及大家为什么看重除夕这一天等等问题。
思索没有结果，他也只是宣泄一下满溢的喜悦。
半个月前他在配对会上找到了绒凤搭档！
加上短训班的学员，四五百人竞争不到一百只绒凤，而且只有三十多只绒凤选择了搭档，他竟然就是其中之一。连贺十八都没有，当时看他的目光就像烧红的烙铁。
有了绒凤搭档仅仅是开始，没有适合自身力量的神兽，绒凤也发挥不了作用。所以第九刀的喜悦里只有一部分属于绒凤，另外大部分则是在除夕那场丰盛的宴会后，“教主大人”单独召见他，对他出的一句话。
“想重新回到沙海吗？”
第九刀差点五体投地了，他是天天想夜夜想。
但他还保持着一丝清醒，回到沙海固然好，但就此离开教会那可不好了。何况他刚刚跟绒凤配对，还在想到底是答应狐荷的邀约去侍卫队，还是去军团。总之不管去哪，他应该为教会服务。哪怕服务一辈子，都是他应该的。
“黑夜女神的光辉也照耀着沙海……”
看出了他的犹豫，教主大人：“所以你并不需要做什么选择，这是教会给你的任务。”
居然可以两全其美，第九刀激动得流泪了。
除夕那一夜，他难以入睡。
第二天他接到了调令，在雪山进修一年多，已经能读会写，加上搭档绒刀的帮助，成了文化人的他一眼就看清了调令。
调入军团侦搜大队，前往高泉城向军团长报道。
向军团长报道……
第九刀的激动和喜悦顿时凝结成冰，如果教主是神明的话，军团长就是魔王。
在雪山里经常见到军团长，那个黑角姑娘看上去个子可能不比他高多少，年纪也大不了多少，不过任何眼里含着一丝“姑娘”的家伙，最终都受到了惩罚。军团长会用摔跤掰手腕之类的手段，让那些看轻她的人饱尝被魔王之力碾压的痛苦。
仅仅只是看到那些家伙在军团长手里像纸片一样飘舞，第九刀就领受到了世间最大的恐怖。
硬着头皮与琴院长、各位导师和同学们道别，第九刀坐上了从雪山到高泉城的班车。
四匹驴驼拉着宽大车厢，自雪山一路向北，先后经过农庄、五星城、北关堡，顺着北道，也就是中央大道向高泉城飞奔。每过一个站点就会替换驴驼和车夫，上百里路竟然只花了不到三个时就跑完了。
这可是在山地和密林里啊。
沿途风景第九刀也是第一次见到，跟去年夏天他上雪山的时候有了很大变化。
农庄扩大了好几倍，雪山之下的密林几乎全被铲平了，开垦成种植者各色作物的良田。田地一望无际，又被纵横水渠分割，带着巨大叶片的风车缓缓转动，看得第九刀心绪翻滚。这么多田地能出产多少粮食啊，就算是当初的金花雪梅帮全部搬到这里来住，也不愁没粮食吃吧。
农庄前面就是五星城，此时的五星城已经完成了一环的建造，正在开拓二环。在第九刀眼里，就是无数粗壮竹架包裹住了五星城，竹架之中的环形城市规整的分作若干区域，铺开一片片各有特色的建筑。
至于五星城