汉城孔方任的家抄的很是顺利，因为他们已把所有金银细软都已打理完毕，准备进京赴任，铁傥的兵就来了，有公主监督，总兵与知府在一旁坐镇，孔方任只能任由这些大兵翻箱倒柜，仔细检查。
这一行下来，共起获孔方任府中白银肆拾万两，黄金一万两，古玩名画无数，祥云公主二话不说，只是吩咐乔三泰把孔府若干人等看押好，并命令铁傥派人火速去宁城，通知殷福平，让他来处理这一干人等。
而寒照雨一行就在驿馆住下，而阴天，寒照雨想去盐城寻找农冶水，和三女同行太过不便，他决定与雷蒙二人一同前去，奈何公主不依，也执意要去盐城，寒照雨无奈，只得兵分两路，由他带着雷蒙先行一步，几人约好在盐城金木堡会合。于是，第二天天刚蒙蒙亮，寒照雨师徒便已出发。
一路途经运城，彭城，而到达彭城之时，已是傍晚时分，二人找了一个客栈歇息一晚，第二日中午时分就已到达金木堡。
南宫金出外公干未回，现在倒是东方木的大弟子“铁臂猿猴”许彦凯主事，寒照雨把他叫过来，问道：“许师侄，想来农冶水这个人你应该不陌生吧。”
许彦凯躬身道：“启禀师叔，这个人是盐城大户，他常年在我们堡中订购大批原铁，和我倒是打过几次交道。”
“那这个农冶水近日前来提货之时，你可在现场？”“这次农冶水前来提货是师傅带领王纵师弟亲自办理的，我倒是和那农冶水照了一下面，并没有参与他的事情，他的货，始终是师父与王纵师弟办理的。”
“王纵现在恢复的怎么样？”
“二师叔从秦城回来，曾经聘请陆老爷子亲自前来为王纵师弟诊断，说他好像除了筋脉被挑，舌根割断以外，尚被人下了一种古怪的盅，陆老爷子对这盅也束手无策，王纵师弟还是当初那个样子，整日只是昏昏沉沉的睡着，只能硬灌才能进些汤食，倒是没什么好转。”
“王纵平时在你们师兄弟中与谁最是要好，你可知道？”
“王纵师弟平时不苟言笑，而且脾气也不太好，和他要好的师兄弟并不多，他也就和常笑师弟以及前朝时代素来来往多一些。”常笑此时应该正在莲花寨，自是不能前来，于是，寒照雨问道：“钱潮可在堡中？”
许彦凯道：“在的，刚才我还曾看见他。”
寒照雨道：“雷蒙，你把你钱潮师兄唤来，就说我有要事找他？”
雷蒙刚走，寒照雨又问道：“农冶水提走那么一大批货，东方师兄也从来没有给你们提起过其中根由吗？”
许彦凯道：“师父生前倒是跟我提过几句，他曾说这个农冶水提这么一大批货实在令人生疑，但是，当时他好像拿着兵部那个大人的批文，我看师父当初的样子，似乎也很是为难。”寒照雨道：“东方师兄可曾给你提起过那个兵部大人的名字？”
许彦凯摇了摇头，道：“这个王纵师弟兴许知道，师父当时却没有告诉我。”
这时，钱潮已经走了进来，刚欲行礼，便被寒照雨阻止了，他只是问道：“钱潮师侄，农冶水你也认识吧？”
钱潮恭声道：“启禀师叔，这个人是堡中的常客，小侄认识。”
“前些时日，他来提货的事你也是知道的了。”“是的，只是，上次他来提货，小侄倒是见过他几面，只是他是由师伯带领王纵师弟接待的，具体事宜，小侄就不大知道了。”
“听闻你与王纵处的还可以，他可曾跟你提过此事？”
“王纵师弟倒是偶然跟我提起过此事，因为，当时他自己也是疑虑重重，他说，这个人有一天居然拿着兵部的印信前来金木堡提取大量原铁，比之往年要多得多，如果他所接的真是兵部的订单，现在正是休兵时期，而朝廷打造这么多武器不知要干什么用途？”
略微沉吟了一下，