徐母现在心情非常不美妙。
儿子回来她心里是该熨帖的，可这个儿子并没有高中进士，衣锦还乡。反之，他落榜了，这让徐母心里非常接受不了。
想她为了祈求佛祖保佑二郎科举顺利，几个月来一直茹素不说，还昼夜供奉佛祖，一刻也不敢停歇懈怠。结果可好，二郎名落孙山，她之前的一举一动好似也都成了笑话。
消息从京城传来的时候，徐母整个人都颓废了。佛祖也不供奉了，琴棋书画也不练习了，整日就躺在床上假寐，一脸痛不欲生的模样，不知道的还以为她得了什么不治之症呢。
徐二郎昨日回来只匆匆给徐母请了安就回去翠柏苑休息，也没有多说什么。可他素来心思机敏，只凭那一面，就看出母亲的颓丧来，这不，如今好歹养出些精神，就迫不及待过来开解母亲了。
徐二郎过来时，徐母依旧躺在床上思考“二郎怎么就落榜了”这个千古难题上。
按说依照二郎的天赋才学，不该落榜的。尽管从翩翩口中她也得知，儿子去科考本身就是抱着试试的想法，可自己生的儿子几斤几两徐母还是知道的。
要她说，二郎虽清冷淡漠了点，但不管做什么事儿，只有有一定的把握他才会去尝试。就如同科考，翩翩说二哥实际上去陪跑，额徐母觉得，二郎上榜的概率大约在五五之数。再不济，三甲他肯定是能考上的。
可事实就是如此不堪，儿子落榜了。
徐二郎坐了好一会儿，徐母也没睁眼看他。徐二郎这才开口道，“母亲可是觉得儿子没有中进士，丢了徐家的人？”
徐母没说话，可就如同徐母了解儿子，徐二郎对母亲也多几分了解。
徐母深爱琴棋书画，同时，她更爱功名利禄，想要徐家终有一日跳脱蓬门荜户的藩篱，成为数得上名号的人家。
究其这种虚荣心的由来，徐二郎觉得是早先母亲还未出嫁，祖父也还未中举时，她在娘家吃足了苦头，受够了别人的冷眼排挤，才变得对功名如此在乎。
石老爷子是大器晚成的代表人物，年仅五旬才中举。而在中举之前，也是大一家子人砸锅卖铁供他科举。
他自然是不用吃苦受累，可因为一大家子一年来挣得银钱部花在他身上，就导致石老太爷的妻子，也就是徐母的母亲，以及她几个儿女在家里要受到其余几房的冷言冷语，那日子自然更难过了。
徐二郎理解母亲对于功名的执着，对于她这个态度就不恼了，只是殷殷劝解说，“儿子读书时日有限，满打满算不过一年时间。会试不比秋闱，乃是普天下举子争抢几百进食名额的考试。儿子积累不够深厚，即便是拼尽力，也不过得中三甲。”
他这么说，徐母就睁开了眼睛，眼睛里放射出某种光彩。徐二郎见状不动声色，继续道，“可母亲也知道，三甲如同如夫人，到时候别说是封侯拜相，就是要为主一方，都是天方夜谭。儿子不愿落得三甲出身，被人嘲笑，更不愿盲目上进，绝了大好前程。不过三年而已，儿子熬的过去，届时别说是二甲，说不得一甲儿子也可尝试。与那相比，区区三甲更是不值一提。母亲且耐心等三年，到时候儿子必定给徐家挣来一个进士名额。儿子由此雄心壮志，母亲可相信儿子？”
徐二郎成功安抚住徐母，随后又服侍徐母简单用了些饭食，才从鹤延堂出来。
他一边想着事情，一边往前院走，想送封书信给宿迁，另外还要写两张拜帖分别送去石老太爷那里，还有明先生处。
给宿迁写信，自然是告知宿迁他交代的事情他已经安排妥当。且他承诺送给小鱼儿的那方做小印的玉石，也由他的老父亲亲自送了过来。
徐二郎险些忘记此事，熟料宿迁却没忘。再给家人的信中还特意提及了这件事情，以至于徐二郎亲自去宿家送东西时，宿父含笑的祝他