珍叹道“如今海外华人其势己成，而且民心归附，大清恐怕真的无药可救了吗！”
袁世凯看了王士珍一眼，道“大势如此，非是人力所能挽回的，我们现在所做的一切，也不过是尽人事听天命而己，倘若当真是天命如此，聘卿也不必耿耿于怀，顺其自然也就是了。”
王士珍又叹了一口气，道“慰帅所言极是，士珍虽微有学识，但也无力改天换命，只可惜三百年的江山，终究是到头了。”
虽然袁世凯对王士珍相当信任并倚重，由其是在北洋新军初创时，军务大事几乎都要和王士珍协商，而对王士珍的建议几乎是言听计从，但这次袁世凯到两江上任，就算不是背叛清廷，但实际是是放弃清廷，因此知道袁世凯打算的人极少，只有像徐世昌这样，和袁世凯从小相交，绝对信任的人才知道底细，北洋新军虽是袁世凯一手创建，但袁世凯也不敢将实底告诉他们。
当然，北洋新军其他将领都是标准的军人，只管听袁世凯的将令行事就行了，但王士珍被称为北洋之龙，又称龙目，虽然也是军旅出身，但见解、学识却并不仅限于军事，对时政也有相当的了解，对清廷的局势忧心匆匆，但又无能为力。
一行人马在河北、河南境内行走了11天，由陈州府进入安徽省境内的颖州府。在这里有安徽这边的军队、工作人员接待，并和河南的人员进行了交接。
而进入安徽之后，沿途所见的景像和河南省那种安居乐业的太平景像大不相同，因为现在华东才刚刚占领安徽省，而且安徽大部地区又遭逢水灾，因此自然不会有河南省那样向景像，但和清廷治下农村那种的萧条、麻木、贫脊的状况也不同。由于现在大水遂渐退去，华东设立的灾民安置营也在组织收容的灾民返乡，并组织他们重建家园、一方面重新组建村落、建造房屋，划分、开垦田地等；另一方面也修建道路、沟渠水利、堤坝等公共设施，到处所见，都十分繁忙。
不过做工的农民到是都十分积极，干劲也很足，即使是做修路、修水渠、修河堤这种与农民自身无关的事情，也同样是积极主动，另外也有许多像在河南省看到的那种宣传、鼓劲的人员，基本是由少年组成，看来华东鼓动老百姓，确实是很有一套方法。
5天之后，袁世凯一行人员到达庐州府的合肥市，按照和华东达成的协议，将在合肥乘船，直抵南京。
在合肥城门前，有人在这里迎接袁世凯一行。而陪同随行的人员告诉袁世凯，迎接他们的人是合肥市管理委员会的卢主任。袁世凯知道，在华东的官职体系中，“主任”是很常见的一种官职名称，不过同是“主任”，级别有高有底，关建看前面的头衔，如华东驻北京办事处的最高官员也是“主任”，但这个级别等同于省会级，对应清廷的职官，比知府高，但比巡抚低，大体相当于道台或布政使。不过合肥就属于省会级城市，因此这个主任的级别就要低一些，相当于清廷的同知府州长官。
但袁世凯同样也不敢怠慢，因此早早就下马，步行过来和这位卢主任见礼。但见面之后，袁世凯也不由一怔，因为此人的衣作样式着实有些古怪，他的年龄在45岁左右，颔下留着一撮山羊胡子，虽然穿的是一身华东那种中分扭扣，短襟窄袖，风格的衣服，本来华东的人穿这一身衣服都会显得精神一些，但此人看起来却觉得十分别扭，由其是前额精光，后脑的头发垂到颈项位置，到是显得不伦不类。
当然袁世凯马上就明白过来，此人定是刚刚归降华东的人，很有可能原来还是清廷的官员，归顺之后剪去了鞭子，换上了华东的衣装，但举手抬足之间，却还是清廷官员的那些套路，因此怎么看怎么觉得别扭。但袁世凯当然也不会说破，拱手道“卢主任，袁某一行可要讨侥了。”
卢主任也还了一礼，道“不敢，不敢，袁制台一路辛苦了。”