昏暗隧道中，一众白莲教徒打着火把前行。
隧道曲折绵长，遍布虫蚁，时不时还会滴落冰冷泥水，顺着衣领滑入脊背，冷彻身心。
唯一值得庆幸的，就是地道相当宽敞，不用躬着身子爬行，可以四人并排行走，相互照应。
哐啷——
响亮噪音从隧道深处传来，分不清是远还是近，
像是一群人在朝这边接近，
又像是某种体积极为庞大的怪物，缓慢地呼吸着。
白莲教众下意识地停止了脚步，面面相觑，脸庞上闪过惊恐神色。
他们先是在地表之上被武德卫围追堵截，
又在地表之下的幽暗隧道里走了不知道多久，困饿交加，疲乏不堪
往昔骄横跋扈、视人命如草芥的气势，都被消磨殆尽。
“不用担心，”
宋桀轻声道“这个隧道结构奇特，能够将声音扭曲并传递到很远的地方。
声音的来源，应该不在我们附近。”
为了证明自己说的话，宋桀走出队伍，深吸了一口气，张大嘴巴，高声喊叫
同时用手掌快速轻拍嘴巴，
发出“啊啊啊啊”的时断时续声响。
数息过后，只听隧道里传来模模糊糊、分不清方向远近的“啊啊啊啊”回音。
“看吧。”
宋桀转过身来，淡定道“我就说没事的。”
你是黄口小儿么？！这么幼稚。
白莲教众心中一阵无语。
“呼”
白眉老者缓缓吐出一口浊气，从地上站了起来，
手里捏着一支毛笔——刚才一直是他沿途做下记号，防止忘记回到隧道的路径，
“少主，我们已经在地下走了约莫半个时辰，还没有找到出去的道路，”
白眉老者皱眉说道“不妨派出几个得力能手原路返回，看看武德卫有没有追下来，
其他人则在这里驻扎歇息一阵，恢复气力”
“唔”
公羊瀚看了眼宋桀，“宋舵主，你以为呢？”
宋桀点了点头，道“武德卫的缇骑一时半会应该追不上来，可以让弟兄们先歇一歇。
属下这里还有一副象棋，要是闲着没事儿可以玩两把。”
说罢，他还真从怀里拿了一副象棋出来，
炫耀似地在公羊瀚眼前晃了晃，用指关节敲了敲铁质棋盘，“属下这棋盘是用精铁打造，
闲时可以随时随地拿出来与人博弈，
战时可以将棋盘塞在胸前，充当护甲，抵御刀枪剑戟。
必要的时候，还可以从棋盘下方拿出四根内嵌的铁管，充当板凳使用，
可谓烧杀抢掠、出行必备的多功能道具。”
“”
公羊瀚眼皮一跳，就听到旁边的晓书生补充介绍道“少主有所不知，我们宋舵主别看长得老实憨厚，
实则心思细腻，心灵手巧，
他从小的梦想，就是当一名宋应星宋长庚一样的科学家，
总结中原大地几千年来出现过的农业与手工业造物，
从机械、砖瓦、陶瓷、铁器，
到蜡烛、纸张、防治、农耕，
记录其制造工艺，推陈出新，改良技术，升级产业，将所有知识整理成册，免费刊印，传播到中原各处，
让人民群众都能掌握技术，自主创业，养活自己。
这块多功能铁棋盘，就是宋舵主作为一名发明家，在业余时间随手为之。”
宋桀连忙摆了摆手，憨厚笑道“别胡说，宋某只是闲暇时间喜欢捣鼓点小玩意儿而已，远远称不上是发明家。”
“宋舵主何须自谦？”
晓书生摇头，朝公羊瀚拱手道“少主，宋舵主其